Tak hanya menampilkan berbagai bintang muda berbakat, pentas Piala Dunia juga memiliki cerita tersendiri bagi para pemain tua. Bahkan ada sejumlah pemain yang menginjak usia 40 tahun ketika mereka tampil di Piala Dunia.
Bagi para pemain sepak bola profesional, menginjak usia 40 tahun tentu mereka sudah berpikir untuk gantung sepatu. Mereka juga akan sesekali bermain bola hanya untuk menyalurkan hobi bukan di pentas profesional.
Namun, ternyata ada sejumlah pemain yang memilih untuk melanjutkan karier profesional mereka di dunia sepak bola meski usia mereka hampir memasuki setengah abad. Mereka tidak putus semangat dalam menghadapi para pemain muda dengan kecepatan dan stamina yang jauh lebih unggul.
Bermain di level klub ketika usia 40 tahun biasa saja mereka lakoni jika tim setuju untuk melakukan perpanjangan kontrak. Akan tetapi, saat seorang pemain bermain di Piala Dunia dengan usia di atas 40 tahun tentu ini hal yang istimewa.
Berikut adalah 3 pemain berusia 40 tahun lebih di Piala Dunia.
Essam El-Hadary
Essam El-Hadary merupakan pemain berusia 45 tahun 160 hari ketika membela Mesir melawan Arab Saudi di Piala Dunia 2018 di Rusia. Meskipun usianya sudah 45 tahun, namun ia mampu menciptakan sejarah bagi perkembangan sepak bola Afrika.
Laga melawan Arab Saudi sebenarnya sudah tidak menentukan lagi untuk skuad timnas Mesir. Mohamed Salah dan kawan-kawan mengalami kekalahan di dua pertandingan awal Piala Dunia. Tapi Essam El-Hadary tetap tampil maksimal di bawah mistar gawang.
Roger Milla
Rogel Milla adalah sosok pesepak bola yang tetap tampil di pentas Piala Dunia meskipun usianya sudah lebih dari 40 tahun. Pemain yang berperan sebagai striker tersebut juga masuk ke dalam daftar pemain tertua yang main di Piala Dunia saat membuat Kamerun kontra Rusia di Piala Dunia 1994 silam.
Faryd Momdraq
Kolombia telah memastikan lolos ke babak 16 besar di Piala Dunia 2014 yang digelar di Brasil setelah mereka meraih dua kemenangan. Pelatih Jose Pakerman memilih menurunkan penjaga gawang Faryd Momdraq meskipun ia bukanlah seorang pemain muda.